Baird T. Spalding verbrachte seine Kindheit und Jugend in Indien und studierte dann in Kalifornien und Heidelberg Archäologie. 1894 begab er sich mit Kollegen auf eine Forschungsexpedition nach Indien und Tibet, die sie mit Aufgestiegenen Meistern zusammenführte. Diese gewährten den Forschern über dreieinhalb Jahre hinweg tiefe Einblicke in ihr Denken und Wirken. Jahre später veröffentlichte Spalding die unglaublichen Erlebnisse des Forschungsteams während dieser Reise.
